Para
millones de niños, asegura Unicef en un comunicado hecho público para cerrar el
año, 2014 ha estado marcado por el miedo, la desesperación y el horror. Muchos
niños han sido víctimas de conflictos en los que se han visto expuestos a una
violencia extrema, así como reclutados a la fuerza o convertidos en objetivos
de grupos armados.
“2014
ha sido un año devastador para millones de niños”,ha declarado Anthony Lake,
Director general de Unicef. “han matado a niños que estaban estudiando en un aula
o durmiendo en su cama. Han perdido a sus padres, han sido secuestrados,
torturados, reclutados a la fuerza, violados e incluso vendidos como esclavos.
Nunca, en la historia reciente, ha habido tantos niños sometidos a tanta
brutalidad”.
Cerca
de 15 millones de niños, incluidos los desplazados en el interior de sus países
y los refugiados, están atrapados en los conflictos existentes en República
Centroafricana, Irak, Sudán del Sur, el estado de Palestina, Siria y Ucrania.
Se estima que, en el mundo, 230 millones de niños viven actualmente en países y
zonas afectadas por conflictos armados.
En
2014, continúa le informe de Unicef, cientos de niños fueron secuestrados
mientras se encontraban en la escuela o iban camino de ella. Otras decenas de miles
fueron reclutados o utilizados por fuerzas regulares y grupos armados. En
muchas regiones aumentaron los ataques a establecimientos escolares (y
sanitarios), lo mismo que la utilización de escuelas para fines militares.
•En
la República Centroafricana 2,3 millones de niños están afectados por el
conflicto. Algunas fuentes cifran en 10.000 el número de menores reclutados por
grupos armados en 2014 y 430 resultaron muertos o mutilados (tres veces más que
en 2013).
•En
Gaza, 54.000 han perdido su hogar como consecuencia del conflicto del verano de
2014. En el mismo período, 538 niños resultaron muertos y 3.370 heridos.
•En
Siria hay más de siete millones de niños afectados por el conflicto, de los que
1,7 millones son refugiados. Naciones Unidas tiene constancia de al menos 35
ataques a escuelas en los nueve primeros meses del año, en los que murieron 105
niños y resultaron heridos más de 300. En Irak, donde cerca de 2,7 millones de
niños están afectados, durante 2014 al menos 700 murieron, quedaron mutilados o
incluso fueron ejecutados. En ambos países, algunos menores han sido víctimas
de actos de violencia extrema, los han presenciado o incluso los han cometido.
•En
Sudán del Sur, se estima que 235.000 niños menores de 5 años sufren de
malnutrición aguda severa. Cerca de 750.000 se han visto desplazados y 320.000
son refugiados. Según datos verificados por la ONU, más de 600 niños resultaron
muertos y 200 gravemente heridos en 2014; 12.000 menores son actualmente
utilizados por las fuerzas y grupos armados.
Unicef
prosigue en su informa señalando que el gran número de crisis mantenidas o
iniciadas en 2014 explica que muchas de ellas se hayan olvidado rápidamente, o
haya llamado poco la atención del gran público. Cada vez mueren más jóvenes o
ven su futuro comprometido a causa de las crisis que han estallado en países
como Afganistán, Nigeria, Pakistán, República Democrática del Congo, Somalia,
Sudán y Yemen. Por otra parte, en este año las amenazas a la salud, y en
especial la epidemia de Ebola en Guinea, Liberia y Sierra Leona, han dejado
miles de huérfanos e impedido que 5 millones de niños acudieran regularmente a
la escuela.
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