“De Sófocles a Philip Roth,
pasando por Giono o Stephen King, son muchos los autores que se han inspirado
en los fenómenos epidemiológicos, un caldo de cultivo de primer orde en el que
se revelan los sentimientos y se exacerban los sentimientos » (Laurence Houot, Culture France Télévisions).
Sin ninguna intención exahustiva, a continuación van
unas cuantas novelas que tienen a la
epidemia como protagonista, metáfora o telón de fondo.
Albert Camus:
“La peste”
Para Albert Camus (Argelia 1913- Francia 1960), periodista, novelista y
ensayista existencialista, Premio Nobl de Literatura 1957, « La
peste », título de su novela publicada en 1947 sobre la epidemia de peste de
1940 en Orán, es en realidad una metáfora del nazismo que había provocado una
guerra que asoló Europa y asesinó a varios millones de judíos, gitanos y
homosexuales, en sus campos de la muerte. Los clásicos son eternos, hay un
párrafo que se podría escribir hoy: « Nadie
había aceptado realmente la enfermedad. La mayoría se mostraba sensible ante lo
que trastocaba sus costumbres o afectaba a sus intereses (…) Su primera
reacción fue, por ejemplo, incriminar a la administración”. (Audiolibro
Random House, 9,90€)
Sófocles: “Edipo Rey”
¿Qué fue lo que desencadenó
la cólera de los dioses para que enviaran la peste a la ciudad de Tebas? Los
acontecimientos llevaron a Edipo a cumplir el trágico destino que le había
anunciado el oráculo de Delfos: matar a su padre para casarse con su madre. (Vicens
Vives, 11,74€)
Boccacio: “El Decamerón”
Siete
chicas y tres chicos se refugian en una casa de campo huyendo de la peste que
asola Florencia en 1348 y durante diez días cada cual cuenta una historia: el
resultado son 100 relatos que tienen como prólogo una descripción apocalíptica
de la peste que Boccacio vivió muy de cerca. (Biblioteca Austral, 10,40€)
Jack London : « La peste
escarlata »
Novela de ciencia-ficción
escrita en 1912 y situada en 2013, en la que un profesor universitario recorre
con sus nietos la zona de la bahía de San Francisco, devastada sesenta años
antes por una terrible plaga. (Los libros del zorro rojo, 21,75€).
Jean
Giono : « El húsar en el tejado »
Escrita en 1951, el protagonista de esta novela es Angelo Pardi, un
húsar italiano perseguido por revolucionario por los austriacos y refugiado en
Francia en 1832, cuando se ha declarado una epidemia de cólera en la Provence.
El soldado se detiene en su huida para ayudar a las víctimas. Cuando se cierra
la región para evitar el contagio, y acusan a Angelo de envenenar las fuentes
públicas, se refugia en los tejados de Manosque, cerca de Aix-en-Provence, y desde allí contempla el caos generado por la epidemia y también
los esplendorosos paisajes que rodean la ciudad mientras, tal que el ángel de
su nombre, consigue salir indemne gracias a su valor y honestidad. (Anagrama,
descatalogado)
Gabriel García Márquez : « El amor en los
tiempos del cólera”
Novela publicada en 1985 en
el que la epidemia sirve de telón de fondo a un amor prohibido y el virus es
una alegoría del sentimiento amoroso que contamina el espíritu de un joven
poeta. (Tandom House, 20,80€)
Stephen King: “Apocalipsis”
Escrita en 1978 y revisada
en 1990, la novela imagina la propagación de un virus escapado de un
laboratorio del ejército estadounidense.
Los escasos supervivientes, en un mundo dominado por la figura maléfica del
Hombre Negro, intentan llegar hasta Madre Abigail, una centenaria mujer negra
que puede curar. (Debolsillo, 7€)
J.M.G. Le Clézio: “La cuarentena”
Inspirada en unos
acontecimientos vividos por el abuelo del autor, la novela, publicada en 1995,
cuenta la historia de los hermanos Léon y Jacques que al regresar en 1891 en
barco a Isla Mauricio, su tierra natal, se ven obligados a vivir en
cuarentena durante varios meses, con el
resto de pasajeros, en la isla Plate,
porque a bordo se han detectado casos de viruela. Le Clézio fue galardonado con
el Premio Nobel de Literatura en 2008. (Tusquets Editores, 19,00€)
José Saramago: “Ensayo sobre la ceguera”
Un hombre pierde la vista
de pronto, enseguida le siguen otros casos. Es el comienzo de una pandemia que
afecta a todo el mundo. En cuarentena, la población intenta sobrevivir. Solo
una mujer, que no ha sido contagiada, puede salvar a una humanidad en
tinieblas. Publicada en 2000, dos años después de que su autor ganara el Premio
Nobel de Literatura. (Editorial Debolsillo, 9,45€ )
Philip Roth :
« Némesis »
Una epidemia de
polio se extiende por la ciudad de Newark, Estados Unidos, en 1944. El
protagonista es Bucky Cantor, un joven de 23 años que vive en el barrio judío
de Weequahic y trabaja como entrenador deportivo. Frente a los niños enfermos,
los muertos y el dolor de las familias, Cantor, que tiene mala conciencia
porque no está luchando en la guerra en Europa como sus amigos –el ejército le
ha rechazado por sus problemas de vista- vive en primera persona las
consecuencias del cataclismo que afecta a la comunidad y los sentimientos de
miedo, rabia, dolor, culpabilidad y egoísmo que provoca. (Random House, 22,70€)
