Inés de León dirige “¿Qué te juegas?”: personajes dispares y diálogo imposibles

“¿Qué te juegas?”, la ópera prima de la directora Inés de León , basada en una una idea original de Astrid Gil-Casares que firma el guion junto a Rafa Russo, Breixo Corral y Pablo Álen, es una comedia con personajes dispares y diálogo imposibles interpretada por la actriz y directora Leticia Dolera, Javier Rey y Amaia Salamanca.

Roberto (Javier Rey) y Daniela (Amaia Salamanca) son dos hermanos que viven en un mundo de riqueza y glamour gracias a la naviera que heredaron de su padre. Ambos comparten la dirección de la empresa, aunque tienen una actitud totalmente opuesta ante la vida: Daniela es minuciosa y perfeccionista; Roberto, en cambio, es un genio visionario que odia la meticulosidad de su hermana. Sin embargo, ambos encuentran la salida a sus desavenencias cuando se enamoran de la misma mujer: Isabel (Leticia Dolera), una monologuista a quien Roberto ha contratado para que seduzca a Daniela y así vuelva a ser tan divertida como lo era antes de tomar la dirección de la empresa. La debutante Inés de León ha hecho una apuesta y, en mi opinión, no ha conseguido pleno por culpa de unos diálogos inverosímiles que parecen fragmentos de monólogos y enfrentamientos cuerpo a cuerpo entre los personajes, que  rivalizan para ver quien es más gracioso, quien pronuncia la mayor genialidad, que frase gana y anula las anteriores. Quizás yo vivo en otro mundo pero lo cierto es que nunca me he topado con gente que hable así, y que mantener la atención en este pulso constante me ha resultado  agotador.   Quienes conocen a la directora, que no es mi caso, aplauden que haya debutado en el largometraje con esta comedia de corte romántico que, dicen, parodia éxitos británicos similares, como “Noting Hill” o “Love actually”, con el añadido de que al final también se autocritica. Para mí, el juego de los estereotipos –chico machista, chica graciosa y pobre, chica rica y difícil-  no aporta nada y hay un abismo entre los sólidos actores británicos de las comedias mencionadas y los esfuerzos de nuestros protagonistas, todos procedentes de las series televisivas que, no sé si para bien o para mal, es algo que se nota y encaja mal en la gran pantalla.   Inés de León, la realizadora, cuenta con una amplia trayectoria en el mundo del audiovisual como directora de cortometrajes, videoclips y películas de contenido de marcas (como las que hizo para la revista Vogue, precisamente  con Amaia Salamanca y Leticia Dolera entre otras actrices).

Suiza, Colombia y Suecia son los mejores países en transición energética

energías renovables, parque eólico

Por sus avances en materia de transición energética, Suiza, Colombia y Suecia fueron los mejores países en 2017, según el estudio efectuado  en sesenta países por el grupo financiero Edmond de Rothschild. Qatar –  donde el consumo de energía por persona es 100 mayor que en Bangladesh, el país con menor consumo por persona-ocupa la última posición, precedido por Singapur y los Emiratos Arabes Unidos.

España se encuentra en el puesto 19, detrás de Italia y delante de Eslovaquia. Los estadounidenses « consumieron en 2017 tres veces más energía que los chinos »; el ranking del consumo energético por persona lo encabezan Arabia Saudí, Kuwait, Qatar y los Emiratos Arabes Unidos.

El estudio –del que es autora Lisa Turk, economista especializada en medio ambiente del grupo Rothschild-  ha tenido en cuenta los datos desde 1980 de cuatro factores: el consumo de energía por persona, las emisiones de CO2 por persona, la parte del consumo de energías fósiles en el consumo total de energía y la eficiencia  energética, es decir el PIB generado por cada unidad de energía utilizada. 

Más allá de la clasificación de los países, este trabajo “pone de manifiesto que el aumento del consumo mundial de energía excede de momento los progresos que se han hecho en materia de descarbonización. “Lo más sencillo sería reducir nuestro consumo de energía, pero no es esa la previsión”, señala la autora. La Agencia Internacional de la Energía (AIE) establece un aumento del 25% en consumo de energía, de aquí a 2040.

Por eso, « la principal medida será una mejora de la eficiencia energética”, lo que supone por ejemplo la electrificación de todos los transportes y la renovación energética, un factor que “ha progresado en los últimos treinta años: China ha mejorado sus datos en un 167% y la Unión Europea, que es la única zona que ha reducido el consumo energético, ha efectuado notables esfuerzos”

Si bien es cierto que los tres primeros países clasificados « disponen de recursos naturales que favorecen las energías renovables (hidroelectricidad, energía eólica…), las reglamentaciones adoptadas por los poderes públicos han jugado también un papel importante, ya que no se han contentado con imponer tasas a las energías fósiles y las emisiones de CO2, sino que han creado una fiscalidad favorable a las energías renovables”, con medidas de apoyo a las empresas y amplios programas de investigación.

Por otra parte, un estudio de la ONG británica Influence Map, que se encarga de hacer un seguimiento de la influencia de las 350 mayores empresas mundiales, explica que los cinco principales grupos petroleros y gasísticos que cotizan en bolsa han gastado, desde 2015, mil millones de dólares en lobbyng y relaciones públicas “contrarias al acuerdo de París sobre el clima”.

ExxonMobil, Shell, Chevron, BP y Total, a pesar de apoyar explícitamente políticas para frenar el calentamiento global, han gastado una media de 200 millones de dólares anuales en lobbyng para « extender sus operaciones en materia de energías fósiles ».  Según Dylan Tanner, director de Influence Map, el sector de las energías fósiles ha reforzado un programa estratégico que quiere influir en la agenda climática mediante “un continuum de actuaciones  de ataque e incluso control de las reglamentaciones, y de orientación de los medios de comunicación”.

InfluenceMap ha estudiado las cuentas, registros de lobbyg y elementos de comunicación producidos por los cinco grupos desde 2015, constatando una  amplia diferencia entre sus compromisos con el clima y sus actos. El estudio habla de ontactos director con legisladores y políticos, los millones gastados en « marketing climático » y el papel de las asociaciones profesionales.

El estudio de Influence Map se publica después de la audición en el Parlamento Europeo del gigante estadounidense Exxonmobil, acusado de engañar a los consumidores durante décadas respecto al calentamiento global.  El estudio precisa que este grupo gasta anualmente 56 millones de dólares en “marketing climático” y 41 millones en lobbyng.

Monsanto condenada a pagar 80 millones de dólares a un enfermo de cáncer

El 27 de marzo de 2019, un jurado estadounidense ha condenado a Monsanto a pagar cerca de 81 millones de dólares a Edwin Hardeman, un jubilado  que padece un cáncer atribuido al uso de Roundup, el herbicida estrella del grupo comprando por la multinacional alemana Bayer, condenada anteriormente en un proceso similar en agosto pasado.

El jurado ha considerado que Monsanto no actuó de buena fe al no prevenir a los usuarios del riesgo potencialmente cancerígeno del producto, que contiene glifosato, y que por tanto es legalmente responsable de la enfermedad del querellante, que ha usado el producto durante más de 25 años.

 De la cantidad final, 75 millones tienen carácter « punitivo » por la conducta del grupo : « El jurado  -han dicho las abogadas del querellante, Jennifer Moore y Aimée Wagstaff- ha demostrado hoy que Monsanto tiene que rendir cuentas por sus 40 años de mala conducta, y que tiene que cambiar la manera de hacer negocios”.

Tan solo en Estados Unidos, Bayer tiene pendientes 11.200 procedimientos judiciales similares a este, que seguramente animará a otros damnificados a presentar denuncias. En agosto pasado, el grupo alemán fue condenado a pagar 289 millones de dólares a un jardinero de San Francisco. En la apelación, la cantidad quedó reducida a 78,5 millones de dólares.

Bayer compró la firma estadounidense Monsanto en 2018 por 63.000 millones de dólares. A pesar de que desde entonces las acciones de Bayer han caído cerca de un 40%, y de todos los procedimientos judiciales en marcha contra el Roundup, según la información difundida por las agencias internacionales la compañía considera que la compra de Monsanto ha sido “una buena idea”.

Vídeo en streaming, juegos, prensa, tarjeta de crédito y pago en línea. Una cascada de nuevas aplicaciones que ha anunciado Apple en el teatro Steve Jobs de California, empezando por Apple TV+ y apoyándose en el éxito que está teniendo Apple Music, para conformar un modelo que haga la competencia a Los Netflix y cia., con contenidos originales para los que ya ha contratado a una serie de personalidades como los realizadores Steven Spielberg, J.J. Abrams y M. Night Shyamalan , la presentadora Oprah Winfrey o lo actores Jenifer Aniston, Reese Witherspoon, Steve Carell o Jason Momoa. Apple Arcade ofrece más de un centenar de juegos nuevos desde la app, en exclusiva y sin publicidad. Apple Card es una tarjeta de crédito sin gastos, en colaboración con el banco Goldman Sachs y Mastercard, que estará integrada en el sistema de pago electrónico Apple Pay. Copiado del modelo Netflix, Apple TV+ ofrecerá un servicio en streaming de contenidos exclusivos y originales (películas, series, documentales…) así como la posibilidad de acceder a otras plataformas – HBO, Showtime, Starz, Netflix y Amazon Prime- y a los contenidos de iTunes Dtore.Todos estos servicios estarán operativos en el otoño de 2019, pero no se ha facilitado ninguna información acerca del precio. El portal de acceso a la prensa, ya existente, Apple News, incorpora ahora un sistema de abono único, a 9,99 dólares mensuales, llamado News+, que permite acceder a “los mejores artículos de más de 300 cabeceras”, sobre todo semanarios y mensuales, como Vogue, , National Geographic, Elle, The New Yorker, Vanity Fair..., y varias cabeceras en francés. Según varios expertos, el objetivo de Apple no es solamente conseguir que la gente de más de 150 países se abone a sus nuevos servicios sino también afianzar la venta de material, sobre todo los iPhone, que siguen siendo el eje de todo el negocio de la marca pero cuya venta ha caído un 27% en China –donde esperaba inundar el mercado- durante el primer trimestre de 2019, y también los iPad y los ordenadores tanto portátiles como de sobremesa.

Brand con el Cuadro encontrado.

Gracias al trabajo del un experto en arte ha aparecido en Holanda el « Retrato de Dora Maar », un cuadro pintado por Picasso en 1938 conocido también como « Busto de mujer (Dora Maar)”, de un valor estimado en 25 millones de euros, que fue robado hace veinte años en un yate amarrado en el sur de Francia.

El cuadro, que formaba parte de la colección privada de Picasso hasta su muerte, en 1973, fue robado en 1999 del yate de un jeque saudí amarrado en el puerto de Antibes. A estas alturas, los coleccionistas y expertos de arte pensaban que nunca reaparecería este cuadro, considerado una obra maestra, hasta que a mediados de marzo de 2019 el experto holandés Arthur Brand, apodado “el Indiana Jones del mundo del arte”, entregó el óleo sobre lienzo a una compañía de seguros que, según la información de la Agecia France-Presse, quiere guardar el anonimato.

Arthir Brand – que adquirió notoriedad en 2015 tras encontrar en Alemania dos caballos de bronce realizados por Josef Thorak, uno de los escultores oficiales del III Reich, que adornaban la entrada a la Cancillería de Hitler en berlín y que desaparecieron tras la caída del muro- ha estado siguiendo el rastro del cuadro de Picasso durante cuatro años, desde que en 2015 supo que “un Picasso robado en un yate” se estaba usando como moneda de cambio en transacciones ilícitas en Holanda. Brand no explica mucho más, tan solo que una noche llamaron a su puerta y dos hombres que trabajaban para un empresario le entregaron el cuadro “envuelto en una sábana y sacos de basura negros”.

Según Brand, desde que fue robado en 1999 « el cuadro pasó de mano en mano y ha debido tener una docena de propietarios ». La policía francesa se había declarado incapaz de encontrarlo y había cerrado el caso. La autenticidad del “Retrato de Dora Maar” –fotógrafa y pintora francesa que fue amante y musa de Picasso entre 1935 y 1943- la han certificado un especialista de galería Pace de Nueva York y el detective británico retirado Dick Ellis, fundador de la unidad de arte y antigüedades de Scotland Yard, famoso por haber encontrado varias obras robadas, entre ellas “El Grito” de Edward Munch, que hoy dirige una agencia de consultoría en Londres.

El cuadro de Koninck robado por los nazis

En otro caso, el Consulado de Francia en Nueva York anunció el 26 de marzo de 2019 que el próximo lunes hará entrega oficial a los herederos del coleccionista francés de confesión judía Adolphe Schloss de un cuadro del pintor holandés Salomón Koninck, robado durante la ocupación por el ejército nazi. Se trata de un lienzo de 1639 titulado A scholar sharpening his quill (Sabio afilando su pluma), que formaba parte de una importante colección de obras flamencas y holandesas, cuyo valor ha estimado la casa de subastas Christie’s entre 10.000 y 15.000 euros.

 Escondidos al principio de la Segunda Guerra Mundial en el sur de Francia, 333 cuadros de Schloss fueron encontrados por los nazis, y robados, en 1943. Varias de las obras, entre ellas esta de Konnick, fueron enviadas al Cuarter General de Hitler en Munich. Desaparecido durante años, en 2017 se supo que una empresaria chileno estaba intentando venderlo a través de una casa de subastas neoyorquina. La empresaria aseguró que su padre compro el cuadro en 1952 a Walter Andreas Hofer, encargado de las compras de arte del militar y político nazi Hermann Göring,  quien fue Comandante en Jefe de la Luftwaffe y ministro de Aviación, ministro de Interior y  Reichsmarschall, la mayor graduación de toda la  Wehrmacht.  

Apple se pone al día y anuncia toda suerte de servicios

Presentación de Apple News

Vídeo en streaming, juegos, prensa, tarjeta de crédito y pago en línea. Una cascada de nuevas aplicaciones que ha anunciado Apple en el teatro Steve Jobs de California, empezando por Apple TV+ y apoyándose en el éxito que está teniendo Apple Music, para conformar un modelo que haga la competencia a Los Netflix y cia., con contenidos originales para los que ya ha contratado a una serie de personalidades como los realizadores Steven Spielberg, J.J. Abrams y M. Night Shyamalan , la presentadora Oprah Winfrey o lo actores Jenifer Aniston, Reese Witherspoon, Steve Carell o Jason Momoa.   

Apple Arcade ofrece más de un centenar de juegos nuevos desde la app, en exclusiva y sin publicidad.  Apple Card es una tarjeta de crédito sin gastos, en colaboración con el banco Goldman Sachs y Mastercard, que estará integrada en el sistema de pago electrónico Apple Pay.  Copiado del modelo Netflix, Apple TV+ ofrecerá un servicio en streaming de contenidos exclusivos y originales (películas, series, documentales…) así como la posibilidad de acceder a otras plataformas – HBO, Showtime, Starz, Netflix y Amazon Prime- y a los contenidos de iTunes Dtore.Todos estos servicios estarán operativos en el otoño de 2019, pero no se ha facilitado ninguna información acerca del precio.

El portal de acceso a la prensa, ya existente, Apple News, incorpora ahora un sistema de abono único, a 9,99 dólares mensuales, llamado News+, que permite acceder a “los mejores artículos de más de 300 cabeceras”, sobre todo semanarios y mensuales, como Vogue, , National Geographic, Elle, The New Yorker, Vanity Fair..., y varias cabeceras en francés. 

Según varios expertos, el objetivo de Apple no es solamente conseguir que la gente de más de 150 países se abone a sus nuevos servicios sino también afianzar la venta de material, sobre todo los iPhone, que siguen siendo el eje de todo el negocio de la marca pero cuya venta ha caído un 27% en China –donde esperaba inundar el mercado- durante el primer trimestre de 2019, y también los iPad y los ordenadores tanto portátiles como de sobremesa.

Bloqueadas siete páginas ilegales de acceso a contenidos musicales y cinematográficos

El juzgado mercantil número 1 de Barcelona ha dictado una sentencia que obliga al bloqueo de siete páginas web que ofrecían de manera fraudulenta el acceso a contenidos musicales y cinematográficos protegidos, según han informado este lunes Productores de Música de España (Promusicae) y la Federación de distribuidoras cinematográficas (Fedicine)..

En virtud de esta resolución judicial, los principales proveedores de Internet en España tendrán que impedir el acceso a estas siete páginas que, según el tribunal, infringen los derechos de propiedad intelectual y que son Masquetorrent.com, Isohunt.to, 1337x.to, Limetorrents.cc, Torlock.com. Torrentfunk.com y Extratorrent.cd, que habían sido denunciadas por la Asociación de Gestión de Derechos de Propiedad Intelectual (AGEDI).

La más popular de estas páginas es 1337x.to, que, con más de 85 millones de visitas a lo largo del último año, se había aupado hasta el puesto 274 a nivel mundial en la clasificación Alexa, según los datos recopilados por SimilarWeb, que estaría obteniendo unas ganancias anuales de 1.314.606 dólares, según el servicio Site Worth Traffic, especializado en calcular los beneficios de las páginas web.

Tanto 1337x como los otros seis portales señalados en la sentencia utilizaban un protocolo BitTorrent de intercambio de archivos "punto a punto" (peer to peer o P2P, en la jerga informática).

Los portales presentaban de manera ordenada inmensas listas de contenidos de toda clase, en particular música, películas, series y demás obras protegidas por los derechos de propiedad intelectual.

Los denunciantes, varios estudios de cine y televisión y productoras musicales a quienes la sentencia da la razón, destacan el hecho de que se haya emitido en el tiempo récord de tan solo 42 días y consideran que el bloqueo de las páginas ilegales es una de las herramientas de que dispone la industria para combatir la piratería,  y conseguir tanto la justa remuneración por la oferta cinematográfica y musical que comercializa como poder ofrecer al usuario un entorno online seguro, protegido y de calidad.

La caída del imperio americano de Denys Arcand: cuando no queda más valor que el dinero

"Hago películas intentando, a mi manera, cumplir con una consigna secular: actuar como espejo de la vida y el tiempo. Todos estamos sometidos al imperio americano, incluso en los rincones más remotos de nuestro planeta. Ese imperio se está muriendo y sus convulsiones nos afectan con toda su brutalidad. Los que depositaron sus esperanzas en una hipotética dimisión de Trump, olvidan que después de Calígula llegó Nerón y tres siglos de desintegración inexorable. En Canadá vivimos cómodamente bajo el paraguas de la "pax americana", pero empezamos a contagiarnos de la decadencia moral del imperio. La omnipotencia del dinero es uno de los síntomas. ¿Encontraremos antibióticos lo suficientemente potentes para luchar contra esta gangrena?", (Denys Arcan)

El ganador del Oscar 2004 por “Las invasiones bárbaras”, Denys Arcand, nos lleva  de la mano a una reflexión satírica y conmovedora sobre la supremacía del dinero en nuestras sociedades mientras el resto de los valores se van desplomando. Treinta y tres años después de la insolente comedia sobre el sexo   « El declive del imperio americano » (1986), y cuando han transcurrido dieciséis del inmejorable drama sobre la muerte y el derecho a decir basta « Las invasiones bárbaras », el realizador canadiense pone punto final a su trilogía con “La caída del imperio americano”, una especie de comedia sentimental y sátira política que razona en torno al dinero y el ruido que están haciendo las minorías (jóvenes, mujeres, pensionistas, etc.) en las sociedades occidentales.

 «La inteligencia es un handicap», explica a su novia, con la que está rompiendo, el protagonista Pierre-Paul Daoust (Alexandre Landry, “Gabrielle”, “El amor en tiempos de guerra”), un doctor en filosofía que a los 36 años trabaja como repartidor en una empresa de mensajería “para tener un salario decente”, y que supone que seguirá haciendo el mismo trabajo hasta que su cuerpo no aguante los paquetes más pesados:  entonces se convertirá en jubilado con una pensión miserable.

La frase sobre la inteligencia, donde se encuentra el origen de la historia que nos cuenta Denys Arcand,  la escuchó el realizador en una comida en un restaurante parisino, pronunciada por un empresario a propósito de la quiebra económica de un hombre muy inteligente: “Sabe? En los negocios no estoy seguro de que la inteligencia sea una ventaja, más bien creo que es un hándicap”. Unas palabras a las que el autor estuvo dando vueltas durante diez años: “Empecé a pensar en todas las personas brillantes que conozco y después en todos los cretinos que vemos en la televisión, en el gobierno, en puestos importantes de la sociedad. Y llegué a la conclusión de que, en cierta medida, aquel tipo tenía razón ». 

Pierre-Paul, un personaje altruista,  bueno y generoso, ayuda con su escaso dinero a todos los miserables que se cruzan en su camino: compra un periódico a un sin techo, deja unas monedas en la mano del pobre que pide a la entrada del metro, ayuda en un comedor popular…Un buen día presencia un atraco que sale mal y deja dos muertos en mitad de la calle; en su huida, los ladrones abandonan dos bolsas de deportes repletas de billetes. Doce millones de dólares que, por un momento, se plantea entregar a las autoridades pero prevalece la moral de la historia: « Sabe que el gobierno hará un mal uso, así que ¿por qué no  quedárselo y ayudar a otras personas? Para mí –dice Arcand- es así como habría actuar ».  

Los millones de dólares, que van a hacer tambalearse los valores del intelectual,  le granjean la amistad de una call-girl llamada  Aspasia (“como la primera gran prostituta de la historia, amiga de Sócrates”), un ex presidiario  que ha estudiado derecho en la cárcel y sabe todo sobre evasión fiscal y un artero abogado, con los que se pondrá en marcha una simpática asociación de delincuentes que aprovecha todos los circuitos y las posibilidades de mover el dinero sucio (paraísos fiscales, testaferros, sociedades interpuestas, trasferencias que saltan los océanos, etc.). En esta mezcolanza de intereses y destinos, donde parecen  “todos podridos”, emocionan los primeros planos de los desheredados: los que duermen en las calles de Montreal, inuits (esquimales) y otros indios canadienses.

Thriller, comedia dramática, sátira, “La caída del imperio americano” es todo eso porque es como la vida, una película compleja y multiforme. Un fresco humano  muy político que inicialmente se llamaba “El triunfo del dinero”, y que el crítico de la publicación Hollywood Reporter presentó como “la Pretty Woman socialista”; lo que su autor contesta diciendo que “querría que fuera socialista, pero ahora no sabemos dónde está la izquierda en ningún país. Aunque, desde un punto de vista americano, ‘socialista’ es un amenaza banal”. El cambio de título se debió a que, al menos aparentemente, el primero no se fijaba en la memoria de la gente y a que, en un determinado momento, Arcand decidió enlazar con sus anteriores películas, seguir el hilo de la evolución de la sociedad iniciado en 1986. Porque, “además, cuando se produce un declive termina habiendo una caída, y es lo que caracteriza a la época que vivimos: estamos bajo el imperio americano…que se cae”.

Censura en Egipto: el escritor Alaa El Aswany imputado por «insultos al presidente»

Alaa El-Aswany

La fiscalía militar egipcia ha imputado al escritor Alaa El Aswany, autor de la espléndida novela « El inmueble Yacoubian », por “insultos al presidente, las fuerzas armadas y las instituciones judiciales”, según información facilitada por la editorial francesa Actes Sud en un comunicado. “Las acusaciones contra Alaa El Aswany se apoyan en sus artículos publicados en la emisora alemana Deutsche Welle Arabic, y en su última novela, « Corrí al Nilo”, que cuenta los acontecimientos de la revolución de 2011”  (https://periodistas-es.com/el-escritor-egipcio-alaa-al-aswany-censurado-en-el-mundo-arabe-117504).

Como respuesta, desde Estados Unidos donde reside actualmente, Alaa El Aswany reivinica “el deber del escritor de defender los valores humanos”.

Entrevistado por France Culture acerca de los motivos que han podido provocar esta última reacción del estamento militar egipcio, Alaa El Aswany responde  que “es una cuestión que habría que preguntarles a ellos. Las acusaciones de que he insultado al Presidente, etc. no son realmente acusaciones que estén previstas en la ley egipcia. Ahora se puede acusar a cualquiera de cualquier cosa. El problema es mi última novela y algunos artículos que nos les gustan. Hace cinco años que tengo prohibido escribir en Egipto. Lo peligroso en este caso es que me va a juzgar un tribunal militar”.

A la pregunta de si actualmente recibe amenazas, Alaa El Aswany responde « prohibir totalmente a un escritor es una manera de amenazarle. Cada vez que vuelvo a Egipto me retienen en el aeropuerto, una hora, dos horas, para incordiar”.

Nacido en 1957, Alaa El ASwany es uno de los escritores más célebres del mundo árabe. Su primera novela, “El inmueble Yacoubian”, publicado en 2006, se convirtió en un fenómeno editorial de carácter internacional. Autor de novelas, cuentos y ensayos, Alaa El Aswany -traducido a más de treinta lenguas y merecedor de numerosos premios literarios- defiende ardientemente los valores de la democracia en artículos publicados habitualmente tanto en la prensa egipcia como internacional, y es uno de los miembros fundadores del movimiento de oposición Kifaya (Basta ya).

En 2011 participó activamente en la primavera árabe, en el movimiento que se manifestó en la Plaza Tahir, y aquellos acontecimientos inspiraron su última novela, “Corrí al Nilo” prohibida, según su autor, en todos los países árabes salvo Túnez, Marruecos y Líbano.

Alaa El Aswany vive ahora en Estados Unidos, donde trabaja como profesor de Literatura. El próximo 27 de abril de 2019 participará en París en un debate con otros escritores, sobre el tema « Cambiar de historias para cambiar la historia ».   

Reino Unido: no somos adultos hasta los treinta años

A los 18 años -21 en algunos países- una persona puede votar, beber alcohol, ir a la cárcel si delinque y pedir un crédito; en resumen, se le considera mayor de edad y adulta. Sin embargo, según las investigaciones de un equipo de neurólogos de la Universidad de Cambridge que ha difundido la BBC, la edad adulta no llega en el mismo momento para todos, pero parece ser que lo normal es que a los 18 años el cerebro se encuentre todavía en pleno desarrollo y muy lejos de la madurez. «Dar un definición precisa del paso entre la infancia y la edad adulta parece cada vez más absurdo –explica el profesor Peter Jones, coautor del estudio- Se trata de una transición muy matizada que se efectúa en cerca de tres décadas” .

Según los resultados de esta investigación, el cerebro de la mayoría de los mortales no alcanza la madurez hasta más o menos los treinta años. Antes de ese momento, el córtex atraviesa varias etapas de mutación que pueden modificar el comportamiento y la personalidad, e incluso dar origen a problemas mentales.  

Estos resultados, dicen los autores de la información, coinciden con el sentimiento creciente entre las jóvenes generaciones de que la edad adulta es inalcanzable. El conocido como “síndrome del impostor” está muy extendido entre los jóvenes de entre 25 y 33 años que consideran imposible dar el paso a la edad adulta ante problemas insolubles como encontrar un trabajo, poder abandonar el hogar paterno y fundar una familia, lo que aumenta las depresiones.

Para Peter Jones, las categorías niño/adulto son obsoletas : « No existen por un lado la infancia y por otro la edad adulta. Las personas siguen una trayectoria. A nadie le gusta pensar que es un gusano que de pronto se transforma en mariposa ».  

“Bel Canto, la última función” de Paul Weitz, un pastiche enloquecido

Imaginen la irrupción de una guerrilla rebelde en una fiesta privada celebrada en una mansión millonaria de algún lugar de Latinoamérica. En plena recepción, organizada en honor de un empresario japonés que va a instalar una fábrica en el país, y frecuentada por diplomáticos y hombres de negocios, actúa una famosa diva operística que el magnate japonés aprecia especialmente.

Imaginen el terror de los dueños de la casa y sus invitados al verse convertidos en rehenes de la guerrilla que, para ir abriendo boca, ya ha matado a uno de los huéspedes. A eso sumen que la diva y el empresario japonés viven una noche de amor tórrido al tiempo que hacen lo propio el traductor que lleva anexionado el japonés y una de las guerrilleras cuya misión es vigilar a la cantante, y que además uno de los terroristas quiere casualmente dedicarse a la ópera y la diva se sienta al piano para acompañarle en una clase maestra.

Agiten todo añadiendo que el país donde transcurre esta fantasía enloquecida es indudablemente Perú, porque tiene un presidente japonés, pero los guerrilleros hablan un mexicano clarísimo y están dirigidos por un “profesor universitario”, sosias del Comandante Marcos, y entenderán perfectamente que en medio de tanta tragedia melodramática la sala donde tenía lugar el pase para la prensa estallara en una carcajada irreprimible porque no es posible tanto desafuero junto.

En resumen, que “Bel Canto” es una película mala, mala de acostarse como cantaba Martirio en los tiempos de la movida. Un mal guión, una mala realización de Paul Weitz (“American Pie”, “Un niño grande”), e incluso unas malas actuaciones, hechas como con desgana, de Julianne Moore ( “Los niños están bien”, si para una mujer tan guapa como ella es un mérito salir especialmente fea, entonces tiene mucho mérito), Ken Watanabe (“Isla de perros”), Christopher Lambert (“Los inmortales”), Sebastian Koch “Homeland”, Eyo Kase (“nuestra hermana pequeña”) y Tenoch Huerta (“Narcos”).

Basada en el BestSeller de 2001 de Ann Patchett del mismo título,  ‘Bel Canto. La última función’ es una historia disparatada: Roxanne Coss (Julianne Moore), una famosa soprano, viaja a un país latinoamericano que permanece bajo dictadura militar para dar un concierto privado en una fiesta de un rico industrial japonés (Ken Watanabe). En pleno festejo un grupo de guerrilleros toma la mansión, exigiendo la libertad de sus compañeros encarcelados. Mientras permanecen secuestrados en la casa, rehenes y captores se verán obligados a encontrar la forma de entenderse.

Drama político-económico-romántico que lo único que consigue es desorientar al espectador con esa historia de amor improbable, que parece querer recordar a la pareja Callas-Onassis, y que suena tan falsa como la otra de la guerrillera con el joven traductor japonés. Ni siquiera la presencia de dos actores carismáticos, como Julianne Moore y Ken Watanabe, consigue salvar ni un solo minuto de proyección de lo que no es más que una pésima telenovela, como tampoco lo consigue el hecho de que la promoción insista en que se trata de la recreación de un hecho real: la toma de rehenes que el movimiento revolucionario Tupac llevó a cabo en 1996 en la residencia del embajador de Japón en Lima, la capital de Perú.

‘Jack el Destripador’ era un inmigrante polaco llamado Aaron Kosminski

Ilustración de Jack el destripador

Ni el nieto heredero de la corona británica, ni el cirujano privado de la reina Victoria, ni el médico que curaba gratuitamente a las prostitutas del distrito londinense de Whitechapel cuando el siglo XIX agonizaba. El asesino y descuartizador de mujeres que ha pasado a la historia del crimen como  “Jack el destripador” no era ninguno de estos sospechosos, ni tampoco ninguno de los casi  medio centenar de nombres que han llegado  a barajarse en el más de un siglo transcurrido desde entonces.

Según el diario británico Daily Mail, las pruebas de ADN encontradas  en la ropa de una de las víctimas del asesino que mantuvo aterrorizada la ciudad de Londres durante varios años demuestran que Jack el destripador fue Aaron Kosminski, un barbero inmigrante polaco, y judío a juzgar por su nombre y apellido, según se desprende también de las notas manuscritas por el inspector Dobnald Swanson de Scotland Yard , que fue quien dirigió la búsqueda del asesino en serie -y que han sido donadas al Museo del Crimen de la policía londinense-, contenidas en los márgenes de un libro escrito en 1910 por su antiguo jefe Sir Robert Anderson. En ellas se menciona también a otros sospechosos como el abogado Montague John Dritt y un tal Michael Ostrog. El libro ha ido pasando por generaciones de la familia Dwanson hasta llegar a manos de Nevill Swanson,  biznieto del policía, que es quien acaba de donarlo al Museo por considerar que es el lugar “idóneo para conservar este recuerdo familiar”.

De la larga lista de sospechosos, Scotland Yard mantuvo que las probabilidades quedaban reducidas a media docena de individuos, entre ellos el mencionado Montague John Druitt, abogado e hijo de un cirujano que apareció muerto tras el asesinato de la última víctima; Joseph Isenschmid, apodado “el carnicero loco”, descartado finalmente cuando hubo un asesinato mientras se encontraba preso;   Severin Klosowski, quien se hacía llamar Robert Chapman, que asesinó a sus tres mujeres con arsénico; Michael Ostrog, médico y estafador ruso, descartado por ser “demasiado mayor” (tenía 60 años en 1888);  John Pizer, zapatero judío, quien se libró por estar mirando un incendio mientras tenía lugar uno de los asesinatos, y  Francis Tumblety, el principal sospechoso, quien tras ser acusado escapó y huyó a Estados Unidos.  

Aaron Kośmiński, también conocido como Aron Mordke Kozmiński nació el 11 de septiembre de 1865 en Klodawa, Polonia. En 1882 emigró a Londres huyendo de los pogromos contra los judíos, instalándose en el barrio de Whitechapel donde ejerció de barbero. Detenido en 1891, como sospechoso de los asesinatos de prostitutas, en principio fue identificado por un testigo, también judío, que posteriormente se retractó.

Aaron Kośmiński fue internado en 1891 por problemas mentales, pero no murió hasta 1919.

Filipinas: 40 kilos de plástico en el estómago de una ballena muerta

Imagen de Youtubr del estómago del ballenato

Una joven ballena, que embarrancó el sábado 16 de marzo de 2019 en la isla de Bohol, en el archipiélago de Filipinas, murió a consecuencia de un shock gástrico tóxico debido a la ingesta de más de 40 kilos de bolsas de plásticos, informa Vincent Coste en la página web del canal internacional Euronews. Los isleños que descubrieron al animal, un macho de más de 4 metros de longitud, fracasaron al intentar devolverlo al mar.

Los biólogos de la ONG D'Bone Collector Museum -ubicada en Davao City, en la isla de Mindanao-, que realizaron la autopsia de la ballena, aseguraron que « nunca habían visto tanto plástico en el interior de un animal”. El estómago de la ballena, del género conocido como « ballena con pico de oca », contenía « 16 bolsas de arroz, 4 de las utilizadas para transportar bananas y varias más de provisiones ».

El biólogo marino Darrel Blatchley, fundador y presidente de la organización ha declarado que, en los últimos diez años, su organización se ha hecho cargo de 61 ballenas y delfines muertos, 57 de los cuales habían muerto a causa de los deshechos plásticos, las redes de pesca en las que se enredan y la pesca con dinamita.

Según la información de Euronews, cada vez son más frecuentes este tipo de macabros descubrimientos. En noviembre de 2018, apareció un cachalote en Indonesia que también había muerto a consecuencia de una enorme ingesta de plástico. La ONG estadounidense Ocean Conservancy estima que, si no se hace nada para remediarlo, en 2025 los residuos plásticos alcazarán la cantidad de 250 millones de toneladas en los océanos de todo el mundo.

Por otra parte, los ecologístas rusos han denunciado la existencia de una « cárcel de ballenas a cielo abierto” en la bahía de Nakthodka, cerca de Vladivostok, donde decenas de cetáceos permanecen en condiciones lamentables, en espera de ser vendidos a China, o a algún parque acuático. Los ecologistas aseguran que 87 belugas blancos y 11 orcas llevan meses encerrados, como si fueran ganado.

Según la información del canal France 2, Rusia es el último país en el mundo que autoriza la captura de cetáceos, aunque oficialmente solo para fines científicos y culturales.

París, Singapur y Hong Kong son las ciudades más caras del mundo

París por Xulio Formoso

Según la clasificación 2019 de la Economist Intelligence Unit (EIU), empresa británica perteneciente al conglomerado  de medios The Economist Group, que estudia anualmente el coste de la vida en grandes centros urbanos de todo el planeta, País, Singapur y Hong Kong comparten el dudoso honor de ser las ciudades más caras del mundo.

 A Roxana Slavcheva, directora del trabajo, no le « sorprende » que París se encuentre presidiendo el podio de vencedores, y entre los diez primeros lugares desde 2003, aunque no es despreciable que haya adelantado seis puestos en el último año.

Otras ciudades europeas que aparecen en el ranking son Ginebra (5ª), Zurich (4ª) y Copenhague (7ª).

Para sacar la media, el estudio de EIU compara el coste medio de más de 160 artículos, productos o servicios (alimentos, artículos de higiene y limpieza, ropa, ayuda a domicilio, transportes, servicios públicos, etc.) de 133 ciudades perteneciente a 93 países.

Las ciudades de Londres y Manchester, que en 2017 habían descendido varios puestos en la clasificación a causa del Brexit, se han recuperado en parte en 2018 y 2019; lo que la autora del estudio explican por el hecho de que otras ciudades han retrocedido en cambio, consiguiendo plazas inferiores a las de años precedentes.

"Las ciudades del reino Unido son cada vez más caras para los consumidores locales aunque cada vez más baratas para los extranjeros, a causa de la debilidad de la libra esterlina », explica Slavcheva.  La volatilidad de las divisas tiene mucha incidencia en algunas ciudades: por ejemplo, el hundimiento de la libra turca ha provocado la caída de Estambul  (48 puestos en un año) y Moscú (16 puestos) en la clasificación.  "El aumento de la inflación en estos países ha tenido un impacto impresionante en el coste de la vida », precisa la autora del informe.

Caracas en Venezuela es en este momento la ciudad con el menor coste de la vida del mundo; le siguen Damasco en Siria, Tachkent en Uzbekistán, Almaty en Kazajastán y Bangalore en India. 

Paco Ibáñez: homenaje en el 80 aniversario de la « Retirada »

Paco Ubáñez

En un concierto celebrado el sábado 16 de marzo de 2019 en la localidad francesa de Agde, donde en 1939  estuvo ubicado uno de los campos de refugiados de exiliados,   el cantante Paco Ibáñez rindió un vibrante homenaje a los republicanos españoles. El concierto era la culminación de una semana internacional d3e conmemoración de los 80 años de la « Retirada », el éxodo de medio millón de republicanos a Francia, huyendo de las represalias de la derecha del general Franco, vencedora de la guerra civil, muchos de los cuales acabaron encerrados en los campos.  

Paco Ibáñez, libertario de 84 años e hijo de republicano (su padre cruzó la frontera por los Pirineos y pasó después por varios campos franceses, entre ellos el celebérrimo de Argelès-sur-Mer), ha vivido muchos años en Francia donde empezó trabajando como ebanista para inmediatamente después tocar la guitarra, junto con su hermano Rogelio, fallecido, en los clubs de París y la Costa Azul, antes de dedicarse a poner música a los poetas españoles y latinoamericanos.

Según la información publicada en el digital Culturebox, suplemento diario del Canal internacional France 24, en el recital presidido por una gran bandera republicana figuraron canciones de Federico García Lorca, Antonio Machado y Rafael Alberti, tres víctimas –cada uno a su manera- de la contienda civil española: Lorca fue asesinado recién iniciado el golpe de estado de la derecha contra la II República, sus restos permanecen ochenta años después en alguna  fosa común; Machado fue de los que abandonaron el país en la “Retirada” de 1939, muriendo pocos días después, en febrero de 1939, en Colliure donde está enterrado;  y Rafael Alberti, que fue uno de  los fundadores del Partido Comunista de España (PCE), permaneció en el exilio de 1939 a 1977.