Activistas por la abolición de la pena de muerte
El ultraconservador y xenófobo presidente de Estados
Unidps, Donald Trump, se despide matando. Este jueves, 10 de diciembre de 2020,
cuando falta poco más de un mes para que tenga que entregar el poder a Joe
Biden, vencedor en las pasadas elecciones, se ha aplicado la pena de muerte,
mediante inyección letal, a Brandon Bernard, un afroamericano de 40 años,
condenado pro su participación en un doble asesinato en 1999 en Texas, justo
cuando acababa de alcanzar la mayoría de edad.
Trump ha ignorado los llamamientos a la clemencia con
Bernard de más de medio millón de estadounidenses que han firmado distintas
iniciativas pidiendo que le conmutaran la pena de muerte por la de cadena
perpetua, subrayando su falta de madurez cuando se cometieron los asesinatos y
la buena conducta que ha observado desde entonces en la cárcel.
La de Brandon Bernard ha sido la novena ejecución del
gobierno federal desde el pasado mes de julio ; una práctica que llevaba
17 años sin aplicarse. Para antes de que se produzca el pase de poderes, el
actual gobierno tiene previstas otras cuatro ejecuciones, la última de las
cuales está programada para el 15 de enero, tan solo cinco días antes de que
preste juramento el demócrata Joe Biden, que entre sus promesas de campaña ha
incluido el acabar con la pena de muerte. Desde hace 131, la tradición ha querido que
los presidentes salientes suspendieran las ejecuciones en espera de la llegada
de su sucesor.
El pasado 24 de noviembre, el gobierno de Trump amplió
considerablemente el poder de aplicación de la pena de muerte del gobierno
federal, autorizando métodos de ejecución que se habían abandonado hace ya
muchos años:”Las ejecuciones federales se realizarán mediante inyección letal o
cualquier otra manera prescrita en las leyes del estado que haya dictado la
pena”. Por consiguiente, y al menos hasta el 20 de enero, el gobierno Trump autoriza el uso de antiguos métodos de
ejecución como la silla eléctrica –vigente en nueve estados del sur como
alternativa a la inyección letal- el gas
–vigente en tres estados- , el pelotón de ejecución- una opción en otros tres
estados- o la horca, vigente en
nuestros días en los estados de
Delaware, New Hampshire y Washington,
“si no se dispone de la inyección letal, o no se puede realizar”. Hasta la ley de noviembre 2020, en
Mississippi y Oklahoma se podía recurrir
a la silla eléctrica, el gas y el pelotón de ejecución, además de a la
inyección letal.
En un repaso histórico, el digital francés Slate
recuerda que la horca ha sido el principal método de ejecución durante la mayor
parte de la historia de Estados Unidos. La primera ejecución por este método
tuvo lugar en Virginia en 1622, y la víctima fue un ladrón de ganado. En muchos
casos, la soga no se colocaba bien y el ajusticiado moría por estrangulamiento.
Fue a finales del siglo XIX cuando los críticos con el
método de la horca propusieron sustituirla por la silla eléctrica, que se
utilizó por primera vez en Nueva York y se convirtió en el símbolo de las
ejecuciones en Estados Unidos durante la mayor parte del siglo XX. Hace cerac
de medio siglo, Oklahoma estrenó el método de la inyección letal que, hasta la
fecha, se considera el menos cruel para llevar a cabo una ejecución. Al día de hoy, son 54 los presos que esperan
el final en el corredor de la muerte federal, ninguno de ellos conoce el método
que se empleará y todos confían en que, en algún momento, llegará un presidente
que acabe definitivamente con la pena de muerte, un anacronismo de países
democráticos en pleno siglo XXI.
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