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| Scott Tilley |
Scott Tilley, un astrónomo aficionada de 47 años que vive en la
Columbia Británica, en Canadá, ha escrito a la Nasa comunicando haber encontrado
el satélite científico Image, creado
hace veinte años por la agencia espacial estadounidense que en junio de 2005
perdió todo contacto con el ingenio, según la información firmada por el
periodista Rémy Decourt y publicada el 1 de febrero de 2018 en la revista
científica digital Futura Science.
,
Al parecer,
lo que Scott Tilley andaba buscando era
el satélite espía Zuma, lanzado el 7
de enero de 2018, que nunca llegó a ponerse en órbita y había desaparecido poco
después de su lanzamiento. Su búsqueda se interrumpió el 20 de enero.
“Por casualidad –dice el autor de la
noticia- se encontró con esta antigüedad, cuyo desarrollo se remonta a veinte
años atrás. De momento, no será fácil volver a establecer comunicación con
Image”
Image es un satélite lanzado en marzo de 2000
para una misión inicial de dos años, consistente en producir imágenes de la
magnetosfera terrestre y diseñar los primeros mapas de la plasmásfera, una
región constituida por partículas cargadas situada en el interior de la magnetosfera. Ahora, la
Nasa está utilizando cinco antenas
distintas para asegurarse de que la señal captada por Tilley corresponde
realmente Image. Según la información procedente de la agencia, el centro espacial
de la Nasa Goddard, de Maryland, analizará, en las próximas dos semanas, los
datos para establecer el estado general
del satélite encontrado, cuyos programas son antiguos y se encuentran en desuso
en la Nasa; además, y como es lógico dado el tiempo transcurrido, ya no existe
“el centro de control de Image” por
lo que, según los expertos, va a ser necesaria una “ingeniería inversa” par
descodificar la señal del satélite.
Si se consigue recuperar el control, la
Nasa piensa activar su carga útil y verificar si los instrumentos que lleva
pueden funcionar, en cuyo caso decidirá a que nuevas observaciones dedicarlo
porque, desde la fecha de su lanzamiento “han progresado mucho las observaciones
de la magnetosfera, que nos protege del viento solar”.
"El
espacio es como un parque nacional, nos pertenece a todos", dice Tilley,
que busca “satélites espía” desde el observatorio que tiene montado en su casa.
"Ningún país tiene derecho a enviar cosas al espacio sin decirle a la gente
qué es y dónde está. Me aseguro de que lo que hay allá arriba no va a hacer
daño a la gente".
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