El músico estadounidense David
Lowery ha iniciado un procedimiento judicial contra Spotify, empresa sueca
líder mundial del streaming (1) a la que acusa de reproducir piezas protegidas
por los derechos de autor. Según la información difundida por el canal
internacional France 24, David Lowery, cabecilla de los grupos de rock
alternativo Cracker y Camper Van Beethoven –quien, por otra parte, es
licenciado en matemáticas e imparte cursos en la Universidad de Georgia- ha
pedido a un juez de Estados Unidos que se haga cargo de un recurso colectivo
“en nombre de los cientos de miles” de potenciales demandantes que están
afectados.
En la denuncia, presentada el 28 de
diciembre en un tribunal federal de Los Angeles, el rockero acusa a Spotify de
no respetar los derechos de reproducción mecánica (CD, DVD, vinilo, etc.), de
la grabación de una obra. Derechos que junto al de ejecución pública
constituyen una parte importante de los derechos de autor de una pieza musical.
Lowery acusa a Spotify de copiar y distribuir las composiciones sin pedir
permiso a quienes poseen los derechos de reproducción mecánica y, como ejemplo,
cita que cuatro canciones de sus grupos se están utilizando sin permiso y se
encuentran a disposición de los 75 millones de usuarios de Spotify.
La denuncia acusa también a la
multinacional sueca de haberse “enriquecido injustamente” amasando una fortuna
de 150 millones de dólares, así como de “prácticas comerciales desleales”, dado
que su forma de pago “es arbitraria y hace que baje el valor de los derechos de
autor”: “Si el tribunal no frena el comportamiento de Spotify –se lee en la
denuncia- el querellante y los miembros de este recurso colectivo seguirán
siendo víctimas de graves perjuicios, que no pueden saldarse con simples
compensaciones económicas”.
Por su parte, Daniel Ek, fundador
de Spotify, asegura haber pagado más de tres mil millones de dólares en
concepto de royalties y recuerda que tiene acuerdos firmados con las casas
discográficas y las organizaciones internacionales que gestionan los derechos
de autor: “Nos hemos comprometido pagar cada céntimo que sea justo a los
autores y editores de canciones. Desgraciadamente, y en particular en Estados
Unidos, los datos para determinar los legítimos propietarios de los derechos de
autor a veces son erróneos, incompletos o ni siquiera existen”.
(1)- Spotify es una aplicación empleada
para la reproducción de música en continuo, disponible en casi todos los
sistemas operativos más conocidos. Permite escuchar música y canciones, en modo
radio, buscando por autor, álbum, o listas creadas por los propios usuarios. El
programa apareció en el mercado europeo en 2008 y un año más tarde en otros
continentes. La empresa sueca tiene firmados contratos con las discográficas
Universal Music, Sony BMG, EMI Music, Hollywood Records, Interscope Records y
Warner Music, entre otras. En junio de 2015, los seguidores habituales de
Spotify alcanzaban los 75 millones, veinte de los cuales son usuarios de pago.
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