En el 75 aniversario de Liberación , la
ciudad de París va a rendir homenaje a
los combatientes extranjeros, y especialmente a los españoles de La Nueve. En
los muros de un edificio del distrito 13 se inaugura hoy, 24 de agosto de 2019,
un fresco que homenajea a aquellos
“olvidados de la victoria”, en palabras de su autor, el artista franco-español
Juan Chica Ventura. Un fresco que se ha
ido confeccionando día tras día, desde el pasado 3 de mayo, con las
aportaciones de supervivientes y amigos.
De la entrada en París, el 24 de agosto
de 1944, hasta el desfile en los Campos Eliseos el 26, el fresco muestra el
combate de aquellos hombres antifascistas que lucharon, y algunos perdieron la
vida, en la liberación de Francia, con la esperanza de que los aliados les
ayudarían después a liberar a España del régimen de Franco. Una promesa
incumplida.
“La historia –se lee en una publicación
digital francesa- merece recordarse con todos sus colores”. Porque, en efecto,
en las fotografías en blanco y negro del general De Gaulle subiendo por los
campos Eliseos hay que imaginar las banderas azul-blanco-rojo que enarbolan las
tropas y el público que aplaude en las aceras. Pero no hay que olvidar que
algunos de los vehículos militares que desfilan ostentan los colores
rojo-amarillo-morado de la bandera de los republicanos españoles. Aquel 24 de
agosto de 1944, los primeros soldados del Ejército de Liberación fueron los de
La Nueve, un batallón compuesto de soldados derrotados por Franco.
La odisea de aquellos soldados comenzó
cinco años antes, en febrero de 1939 cuando más de medio millón de refugiados
españoles atravesaron los Pirineos que, de entrada, fueron apilados en
barracones instalados en las playas francesas y más tarde trasladados a campos
de trabajo.
En junio de 1940, Alemania aplasta a
Francia. La única solución que muchos españoles encuentran para evitar ser
devueltos a la frontera, sinónimo de cárcel y probable fusilamiento, es entrar
en la Legión extranjera. “La situación de esos miles de españoles da un nuevo
giro tras el desembarco aliado del 8 de noviembre de 1942”, cuenta Evelyn
Mesquida en el libro “La Nueve, 24 août 1944” (Ediciones Cherche Midi). “Por
fin, los militantes antifascistas pueden tomar las armas en nombre de un
ideal”. Miles de españoles se enfrentan a los soldados de Rommel en Túnez;
algunos de ellos se integran después en la Segunda División de Blindados que
forma el general Leclerc “En principio, esos socialistas, comunistas y anarquistas
no se fiaban de un aristócrata, que además era muy católico. Igualmente,
Leclerc no veía con buenos ojos a aquellos republicanos de dudosa reputación. Pero enseguida aprendieron
a respetarse”. De los 160 hombres de la
compañía novena, al mando del comandante
Raymond Dronne, 146 son republicanos españoles. Había nacido La Nueve que, en
agosto de 1944, desembarcaría en la arena de la playa normanda de Utah Beach
una serie de vehículos de combate con nombres como “Guadalajara”, “Guernica” o
“Muerte a los gilipollas” (Mort aux cons).
El 23 de agosto la compañía se pone en
ruta hacia París, junto con el resto de la División. Pese a que las órdenes de
De Gaulle eran que la primera unidad que entrara en la capital debía ser
francesa, en la tarde del 24, y ante el temor de que se adelanten las tropas
estadounidenses, Leclerc ordena a Dronne que entre en la capital con unos
cuantos blindados. El teniente de la sección que dispara las primeras salvas en
la Plaza del Hotel de Ville, la alcaldía de París, se llama Antonio Granell y
es un antiguo capitán anarquista.
Los periódicos que anuncian la liberación
de París hablan del triunfo de la resistencia francesa, ignorando a los
combatientes españoles. La Nueve acabó en Alemania, luchando hasta mayo de
1945, cuando solo quedaban 16 combatientes en una compañía diezmada. El final
de la guerra dejó un gusto amargo alos supervivientes. La mayoría de los
combatientes españoles no regresaron nunca a su país y sus hazañas cayeron en
el olvido… hasta 2004, cuando se colocó una placa conmemorativa en el Quai
Henry-IV
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