“La gran escapada”, el adiós de dos grandes leyendas del mejor cine británico

“Si quieres vender chocolate no empieces una guerra mundial”

 

“La gran escapada” (The Great Escaper), que será la última película del actor británico Michael Caine, intérprete de más de ciento sesenta películas, ganador de dos Oscar por “Hannah y sus hermanas” y “Las normas de la casa de la sidra” y de una Concha de Plata en San Sebastián por “Blood end Wine” quien en 2023, al cumplir los noventa años, anunció que se retiraba, es una amable y emocionante película dirigida por Olivier Parker (“El retrato de Dorian Gray”, “Johnny English Returns”), escrita por William Ivory (“Las danas de Dagenham”) y coprotagonizada por Glenda Jackson, también ganadora de dos Oscar por “Mujeres enamoradas” y “Un toque de distinción”, destacada militante del Partido Laborista, en posesión de la Orden del Imperio Británico y miembro del Parlamento desde 1957 hasta su fallecimiento, a los 87 años, en junio de 2023.

“La Gran Escapada” (1) le ha valido a Michael Caine la que probablemente será la última distinción que reciba, el Premio al Mejor Actor en la octava edición del BCN Film Fest. Nadie mejor que estas dos figuras del cine británico para ponerle rostro a la historia real del veterano de 89 años que se escapó para asistir a uno de los grandes aniversarios del Dia D.  

Esta “gran escapada” fue noticia en todo el mundo, una historia cautivadora que ocupó las portadas de la prensa francesa e inglesa en el verano de 2014 cuando Bernard Jordan – Bernie- , un veterano de las Fuerzas Armadas Británicas de la Segunda Guerra Mundial, de 89 años, que encarnaba el espíritu desafiante de una generación que estaba desapareciendo y transcurría apaciblemente sus días en una residencia para ancianos en Brighton, en compañía de su mujer Rene cuya salud se deterioraba cada día, decidió que tenía que asistir al 70 Aniversario del Desembarco de Normandía, una fecha que marcó el inicio del final de la contienda y la derrota de las tropas de Hitler.

Decepcionado porque cuando decide apuntarse las plazas oficiales ya están completas, una mañana Bernie se escapa de la residencia y sube a un ferry, con el que atraviesa el mar y desembarca – quizá por última vez- en una localidad francesa que se encuentra en plena celebración del aniversario. Su mujer, cómplice de la evasión, se dedica a distraer a las enfermeras para que tarden en notar su ausencia. Sin conocer a nadie, y sin dinero para comer o buscarse un alojamiento, Bernie deambula por el pueblo y conoce a un ex piloto de la RAF, con el que rememora algunos de los episodios vividos durante la guerra, quien le incorpora a su grupo.

La aventura duró solo 48 horas. Al principio, en la residencia cundió el pánico ante la desaparición de Bernie; después, cuando los periódicos y los informativos de la televisión empezaron a dedicarle reportajes y programas especiales, ya que la historia era lo suficientemente inspiradora como para interesar al público, y a convertirle en el héroe del día, tanto el personal como la dirección de la residencia esperan a ver cómo y cuándo va a regresar.

Michael Caine y la desaparecida Glenda Jackson, dos actores legendarios de la mejor cinematografía británica, ofrecen un valiente recital interpretativo en esta película realista, poética y emocionante, en este relato inspirador sobre la necesidad de superar los traumas y las muchas enseñanzas que ha dejado la que fue una Gran Generación.

Lo que podía haber sido una comedia melodramática se salva gracias a las muchas manifestaciones del mejor humor inglés que salpican la película –alternando escenas del viaje de Bernie, y sus encuentros con otros veteranos llegados de diversos países, con los manejos de Rene en la residencia para esconder durante el mayor tiempo posible la desaparición- y a la grandeza de sus dos protagonistas. También es un acierto del director no haber caído en la trampa de la nostalgia.

 (1) “La gran escapada” se podrá ver en los cines de Madrid a partir del próximo viernes 25 de octubre de 2024.