“Una vida Los niños de Winton”. Historia del hombre que salvó a cientos de niños de una muerte segura en los campos nazis

"Si algo no es imposible, entonces debe haber una manera de hacerlo...".

(Sir Nicholas Winton, 1909 – 2015)

 

1938. La Alemania nazi entra en Checoeslovaquia reclamando la anexión de la región de los Sudetes. Ante la inminente invasión del país, en la capital, Praga, miles de judíos, gitanos y otras minorías, huyen o se esconden y muchos terminan encerrados en campos de fortuna. Nicholas Winton –“Nicky”-, un agente de bolsa inglés procedente de una familia de origen judío alemán convertida a la religión anglicana, socialista convencido de 29 años, decidió reaccionar y, con algunos amigos y camaradas del Comité británico para los refugiados de Checoeslovaquia, además de la ayuda inestimable de su madre,  organizó convoyes para salvar a cientos de niños, mayoritariamente judíos, de una muerte certera en los campos de internamiento, trasladándolos a Inglaterra y poniéndolos en manos de familias de acogida.

 

Winton y sus compañeros consiguieron hacer realidad lo inimaginable. Pidió ayuda a la Cámara de los Comunes británica, recogió dinero, falsificó documentos, colocó anuncios en los periódicos ingleses y consiguió organizar el viaje de ocho trenes cargados de niños checoeslovacos. El 14 de marzo de 1939, en vísperas de la invasión nazi de las regiones checas de Bohemia y Moravia, salió hacia Gran Bretaña el primero de los ocho trenes que transportaron 669 niños, mayoritariamente judíos. Un noveno tren, programado para el 3 de septiembre, fue interceptado por hombres de la Gestapo : Alemania había invadido Polonia dos días antes, la guerra había comenzado y se cerraron las fronteras. No sobrevivió ninguno de los 250 niños que se encontraban a bordo de ese último tren.

 

 

 

¿Por qué Nicholas Winton nunca contó este episodio de su vida? Según el realizador de la película –en cuyo reparto figuran junto a  Anthony Hopkins (“El silencio de los corderos”, “El padre”- https://aqui.madrid/el-padre-el-mejor-anthony-hopkins-en-un-retrato-brutal-sobre-la-demencia-se), Helena Bonham Carter (“El discurso del rey”, “Alicia en el País de las maravillas”), Lena Olin (“La novena puerta”, “La insoportable levedad del ser”) y  Johnny Flynn (“Emma”, “The lovers”), entre otros- “no pretendía mantenerlo en secreto, pero siempre se quejaba de no haber podido salvar a más niños”. Su compromiso no terminó allí. Después intentó entrar en la Royal Air Force, pero debido a sus problemas de vista se quedó en instructor. En la Francia ocupada condujo ambulancias de la Cruz Roja y después de la guerra se implicó en la restitución de los bienes expoliados por los nazis.

 

Esta historia real, desconocida durante décadas, saltó a las portadas de la actualidad en 1988, cincuenta años después de los hechos,  cuando el programa de la BBC “That’s Life”  invitó a Nicholas Winton (magníficamente interpretado por Anthony Hopkins) a contar lo que había vivido en vísperas de la Segunda Guerra mundial. Winton –que consiguió rescatar a 669 niños en aquellos días de 1938- acudió al plató sin saber que entre el público se encontraban varias decenas de los niños –en ese momento ya adultos- que sobrevivieron gracias a él. La mayoría nunca volvieron a ver a sus padres -casi todos los que quedaron atrás fueron asesinados-, y tuvieron una vida nueva en Inglaterra. Al día de hoy se estima que son en torno a cinco mil los descendientes de aquellos conocidos como « los niños de Nicky ».

 

Dirigida por James Hawes  (un realizador procedente de la televisión para la que ha hecho telefilms, series y documentales: “Los 39 escalones”, “Enid Blyton”, “The Challenger”), la película « Una vida. Los niños de Winton” (One Life”),  basada en el libro “If It’s Not Impossible... : The Life of Sir Nicholas Winton”, escrit0 en 2014 por su hija Bárbara, cuenta la historia de Nicholas Winton –elevado a la categoría de Sir por la reina Isabel II y condecorado con la Orden del León Blanco, la mayor distinción  del gobierno checo- a quien la prensa bautizó como “el Schindler británico”, fallecido en 2015 a los 106 años.

 

Aquella tragedia emocionante ha dado como resultado un drama de realización tan convencional como clásica, e igualmente emotiva, que contrapone el heroísmo de algunas personas al horror de un régimen genocida y se sigue, durante las casi dos horas de proyección,  con un nudo en la garganta.

 

(1) “Una vida. Los niños de Winton” estará en las pantallas madrileñas a partr del próximo viernes 22 de marzo de 2024.