Amnistía Internacional pide la libertad de Zied El-Heni
El 10 de enero de 2024, la sala de lo criminal del
Tribunal de primera instancia de Túnez ha dictado una sentencia de seis meses
de cárcel –con el cumplimiento de la condena en suspenso- para el periodista
Zied El-Heni, por unas manifestaciones públicas sobre la Ministra de Comercio,
efectuadas en un programa de radio, que la responsable política consideró insultantes.
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Zied
El Heni, periodista y comentarista político de 59 años, presentador de un programa matinal muy seguido
en la emisora de radio independiente IFM, se encontraba detenido desde el 28 de
diciembre de 2023, cuando fue citado por la policía para responder de haber
criticado esa mañana, en antena, a la Ministra de Comercio, Kalthoum Ben Rejeb,
por negarse a incluir en la distribución de las cuotas de harina a una
panadería, avalada por las autoridades locales y regionales de Siliana, zona
del noroeste del país de la que procede la familia del periodista, subrayando
que el proyecto responde a las necesidades locales de crear empleo y garantizar
la distribución regular de pan en esa comarca. Contando la historia del
proyecto de panadería, el periodista denunciaba la parálisis en la toma de
decisiones que afecta a las autoridades tunecinas lo que, en su opinión,
obedece a una hipercentralización del poder.
Zied
El-Heni, periodista desde hace treinta años e hijo del abogado Abderrahmane
El-Heni, respetada figura de la oposición al presidente Ben Alí, quien estuvo
encarcelado y en dos ocasiones compitió por
la presidencia de Túnez, está licenciado
en derecho, matemáticas y periodismo, fue alcalde de Cartago en 2011 y dirigió el
diario Essahafa.
Acudiendo
a la llamada efectuada por el Sindicato nacional de Periodistas Tunecinos
(SNJT), numerosos periodistas y activistas de la sociedad civil participaron en
una concentración ante el tribunal, pidiendo la libertad de Zied El-Heni.
Desde
hace varios meses, Zied El-Heni venía recibiendo citaciones de la policía para
responder por las declaraciones que efectuaba tanto en sus programas, como en
sus posts. El 23 de diciembre pasado, el fiscal del tribunal de primera
instancia ordenó su detención acusándole con arreglo al artículo 24 del Decreto-Ley
54, “un texto draconiano sobre la cibercriminalidad que amplia los poderes de
las autoridades para reprimir la libertad de expresión. El 1 de enero de este 2024, el fiscal general
prolongó la detención provisional de Zied El-Heni, acusándole, con arreglo al
artículo 86 del código de las Telecomunicaciones, de utilizar las redes de
telecomunicaciones para insultar a otros, una infracción que puede acarrear
pena de hasta dos años de cárcel y una multa de cien a mil dinares
Para Fida
Hammami, encargada de investigaciones y asuntos legales de Amnistía
Internacional en Túnez, “las autoridades tunecinas persisten en pisotear la
libertad de expresión sancionando de nuevo a una persona por el único motivo de
haber criticado a representantes del gobierno. Es una vergüenza que Zied
El-Heni se encuentre entre rejas y que le hayan condenado a dos años de cárcel
y una multa por sus comentarios políticos críticos. Forma parte de las decenas
de personas detenidas y perseguidas arbitrariamente por las autoridades
tunecinas desde que el presidente Kais Saied acaparó el poder en julio de 2021,
simplemente por ejercer su derecho a la libertad de expresión. Las autoridades tunecinas
deben liberar inmediatamente y sin condiciones a Zied El-Heni y abandonar todos
los cargos contra él, porque van en contra de sus derechos fundamentales (…) En
lugar de perseguir a los periodistas que expresan sus opiniones, (las
autoridades) deben defender el derecho a la libertad de expresión, que tanto
costó ganar, y acabar de una vez con las represalias contra la crítica y la
disidencia”.
En
diciembre de 2023, en declaraciones a la revista Jeune Afrique, Amine Ghali,
director del centro Kawakibi para la transición democrática, afirmaba: « Desde
2021 hasta hoy, el estado ataca a los partidos políticos, a la independencia de
la justicia, a los sindicatos, a las asociaciones y a los medios con el decreto 54, y esto no ha
terminado todavía ».
Zied El-Heni está acusado también de haber
efectuado, ensu programa de radio en enero de 2023, diversas críticas sobre el
presidente Kais Saied. Desde la
llegada de este al poder, en julio de 2021, Amnistía Internacional viene
denunciando el deterioro de la situación de los derechos humanos en Túnez.
Desde entonces, al menos 40 personas han sido investigadas por ejercer su
libertad de expresión, y algunas fueron detenidas acusadas de “desprecio” a las autoridades o de “difundir
noticias falsas”, cargos que no reconoce el derecho internacional. .
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