“Juniper”, dos generaciones enfrentadas que acaban encontrándose

Matthew J. Saville, guionista y realizador neozelandés de « Juniper », su primer largometraje, tenía 17 años cuado su abuela europea, inmovilizada tras romperse una pierna, llegó a la casa de Nueva Zelanda donde vivía con sus padres, para intentar reponerse. «Heather tuvo una vida increíble. Estuvo en España durante la guerra civil, luego en Africa, y había bebido suficiente ginebra como para bañar a un elefante », declaró cuando presentó “Juniper” (Le passé retrouvé en la versión francesa), donde cuenta la historia de una anciana inglesa llamada Ruth, inmovilizada en un sillón, que de repente irrumpió  enferma en la casa donde vivían su hijo y su nieto en Nueva Zelanda.  

“Juniper” ha clausurado la 68 edición de la Semana Internacional de Cine (Seminci)que acaba de celebrarse en Valladolid donde  su protagonista, la actriz inglesa Charlotte Rampling (“Dune”, “La caída de los dioses”), ha recibido la Espiga de Honor como recompensa a una larga carrera que aún  no ha terminado. En “Juniper” –película sobre la manera en que afrontamos el dolor y las decisiones que tomamos de vivir y morir- Charlotte Rampling comparte el protagonismo con el joven actor neozelandés George Ferrier (“Sweet Thooth”, “¿Quien miente?”), en el papel de su nieto Sam.

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Sam es un adolescente autodestructivo que acaba de perder a su madre. Su padre, que tiene que ausentarse,  le obliga a regresar del internado para cuidar a su abuela Ruth, una mujer autoritaria y alcohólica, obligada a permanecer en una silla de ruedas. Poco a poco la mujer irá saliendo de la soledad y la tristeza que arrastra y, de paso, conseguirá que su nieto recupere el gusto por la vida.

Sin ser un argumento en absoluto original y con un final tan tópico como esperado, “Juniper” es una película sincera que enfrenta a dos seres que se sienten mal: uno psicológica y el otro físicamente, una autobiografía imaginada llena de humanidad. un encuentro entre dos almas heridas, dos soledades que acaban reconociéndose y dando forma a algo que se parece bastante a una verdadera familia. .

Pese a la debilidad argumental, la penetrante mirada de Charlotte Rampling –una buena actriz, bellísima tanto en su juventud como en su madurez, en un papel a la altura de su talento- conserva todavía la capacidad de llenar la pantalla. El joven George Ferrier se ajusta perfectamente al papel encomendado y funciona la química entre las dos generaciones. Completan el reparto Marton Czokas, en el papel del padre , y Edith Poor, en la enfermera que se ocupa de la abuela.

 

(1) “Juniper” se puede ver en los cines de Madrid a partir de este martes 1  de noviembre de 2023.

“Retratos fantasma” de Kleber Mendonça Filho: El canto de amor al cine de un cineasta brasileño

 

 

Desde siempre,  el brasileño Kleber Mendonça Filho filma Recife, la ciudad donde vive. Con archivos personales, fotos familiares, películas amateurs de horror de su adolescencia,  la casa de su madre – reconocida historiadora- desde todos y cada uno de los ángulos posibles, documentos de las diferentes obras emprendidas a medida que pasaban los años para transformar el apartamento, algún ectoplasma y las apariciones de un perro que ya no vive, junto a planos de su primer largometraje de ficción, “Ruidos de Recife” (2012), también autobiográfico, este cineasta –y también crítico de cine- declara su amor y rinde un emocionado homenaje, cargado de humor y nostalgia, a los cines de la  ciudad donde creció.

 

“Retratos fantasma” es un viaje, en distintas dimensiones, de un cinéfilo entusiasta por la capital brasileña de Pernambuco: son protagonistas el tiempo, el cine, el sonido, la arquitectura y el urbanismo de un lugar que no ha permanecido insensible a los cambios que se han producido a lo largo de todo el siglo veinte.

 

En un desordenado, impresionista y lúdico deambular del realizador por la ciudad y los lugares que han albergado sus emociones, esperanzas y sueños, y con la ayuda de su voz que mezcla viandantes con personajes, lugares con decorados y palabras con diálogos, Kleber Mendonça Filho nos traslada de la casa familiar, convertida en un plató que se reinventa cada vez, al barrio de Recife donde las salas de cine han ido desapareciendo para hacer sitio a nuevas aspiraciones, al tiempo que va contando la historia de las transformaciones que se han operado en Brasil en los últimos años.

 

Como en tantas otras ciudades del mundo, a lo largo del siglo veinte millones de personas fueron al cine en los locales del centro de Recife. Ahora, la mayor parte de ellos han desaparecido y esa zona de la ciudad se ha convertido en una especie de reserva arqueológica  “de los aspectos perdidos de la vida en sociedad”. Varios de los antiguos cines –que originalmente llegaron a Recife en los años treinta, de la mano de la industria alemana bajo la égida del ministros nazi de propaganda Goebbels, para promocionar las películas a mayor gloria de Hitler- se han transformado en iglesias (anglicanas y evangelistas), siguiendo la misma tendencia que en sus orígenes, aunque lo que ahora promocionan  es el evangelismo político que desde los años ochenta está reemplazando en Brasil al antiguo catolicismo; tendencia reforzada durante el gobierno de Bolsonaro.

 

Todo esto, además de muchas emociones y bastante nostalgia, lo encontramos en “Retratos Fantasma” (1), un  interesante  puzle compuesto por retazos de anteriores películas, recorridos callejeros, personajes que hablan con la mirada y escenas de carnaval –según alguien que entiende “los mejores carnavales del mundo son Niza, Río y Recife”- que es una declaración apasionada de amor al cine  y a los cines que alimentaron los sueños de nuestra infancia.

 

(1) “Retratos Fantasma” se estrena en la cartelera madrileña el viernes 3 de octubre de 2023.  

 

 

 

“Hay una puerta ahí”, historia de una amistad que era también una despedida

 

 

 

 

 

Tras pasar por los festivales de Málaga y San Sebastián, el documental “Hay una puerta ahí”, obra de los hermanos Facundo y Juan Ponvce de León, es la historia del nacimiento de una amistad entre dos hombres: Fernando Sureda, ex gerente de la Asociación Uruguaya de Fútbol, enfermo de ELA (Esclerosis lateral amiotrófica, también conocida como enfermedad de Lou Gehrig) -por simplificar y hacerlo accesible a todos, incluida yo misma, es  una forma de debilidad muscular que avanza hasta la parálisis total, extendiéndose de unas regiones corporales a otras- y Enric  Benito, oncólogo mallorquín miembro de honor de la Sociedad Española de Cuidados Paliativos especializado precisamente en ayudar a morir a enfermos incurables.  Separados por un océano, los dos hombres –de edades y situación familiar parecida- conversaron durante nueve meses a través de dispositivos electrónicos y en mitad de la pandemia, lo que impidió que pudieran encontrarse (como era la voluntad del doctor Benito, dispuesto a viajar a Uruguay; finalmente pudo hacerlo cuando se cumplían dos años del fallecimiento de Fernando) En el documental, anterior a la aprobación de la Ley de Eutanasia por el Parlamento español (Ley Orgánica 3/2021, de 24 de marzo, de regulación de la eutanasia, en vigor desde el 25 de junio de 2021),  lo que el doctor mallorquín hace es intentar conseguir que tanto el enfermo, como su familia y allegados, acepten la situación en que se encuentran, el dolor si lo hubiera, la dependencia absoluta del enfermo y, en última instancia, la sedación para reducir la consciencia del paso de la vida a la muerte. Durante los nueve meses que estuvieron en contacto, entiendo que a  diario salvo fuerza mayor, el facultativo puso toda su experiencia acumulada en una vida compartida con enfermos muy graves, incluso terminales, al servicio de la situación en que se encontraban el enfermo -una situación que se agravaba día a día- y las personas de su entorno, especialmente la esposa e hijos, que aparentemente mantuvieron el tipo en todo momento (la película nos ahorra sus momentos de desánimo, los bajones que, sin ninguna duda, tuvieron que existir). En su momento, Fernando Sureda, que se definía a sí mismo como “el enfermo terminal con más salud del mundo”, recurrió a todos los medios de su país pata abrir un  debate sobre la eutanasia, como treinta años antes había hecho en España Ramón Sampedro, tetraplégico postrado en una cama durante sus últimos veinticinco años, al que una buena persona ayudó a abandonar aquello que era cualquier cosa menos una vida el 12 de enero de 1998, a los cuarenta y cinco años.      Con las más de once horas de vídeos y mensajes de audio que cruzaron el enfermo uruguayo y el médico mallorquín, la pareja de hermanos realizadores de “Hay una puerta ahí” (1) – frase que alude a una posible visión que el paciente tuvo en sus últimas horas-  han construido un trabajo “que trata sobre la eutanasia pero que, sobre todo, es una historia sobre la vida”, explican.  Los cineastas recibieron el material una vez fallecido Fernando Sureda y con él construyeron un  documental que comienza cuando la enfermedad le  paralizaba solamente  las piernas pero ya pedía  “un atajo” que le ayudara a morir “antes de que la enfermedad avanzase”.    A lo largo de hora y media se van sucediendo las videoconferencias entre “el enfermo terminal con más salud del mundo” y el médico que le está ayudando a morir en paz, lo que sucedió el 23 de septiembre de 2020, tras ser sedado cuando la enfermedad ya le impedía respirar por sí mismo, y cumpliendo su deseo de no ser sometido a una traqueotomía.   El doctor Benito, al que avalan sus títulos y toda una carrera profesional dedicada a una especialidad tan comprometida como son los cuidados paliativos, recuerda que en 2022 pidieron la muerte asistida nueve personas en Baleares y la obtuvieron seis, “pero 2.500 personas murieron sin cuidados paliativos dignos, y por ahí, posiblemente, es por donde tendríamos que empezar”. La lucha y la muerte de Fernando Sureda no fueron en vano: sus entrevistas provocaron que en marzo de 2020 se retomase en Uruguay el debate sobre el ‘buen morir’, de la mano de un proyecto de ley que buscaba legalizar la eutanasia y el suicidio médicamente asistido para pacientes terminales, ante una comunidad médica con opiniones divididas. A día de hoy, tres años después de comenzar a debatirse la ley, la práctica de la eutanasia sigue siendo considerada un crimen en el país suramericano.

(1) A causa de la festividad de esta semana, y probablemente por su relación con el tema tratado en este documental, la película “Hay una puerta ahí” se estrena en los cines de Madrid el miércoles 1 de noviembre de 2023.

“Hypnotic”: la impresión de haberla visto antes y mejor

« No se salva nada en esta película  policíaca de una rara vacuidad. Lo más divertido (o lo más inquietante) es que se presentara este año en la sección oficial de Cannes” (Xavier Leherpeur, L’Obs).

 

Película  de serie B apropiada para un cine estival al aire libre, “Hypnotic”, del realizador estadounidense de origen mexicano Robert Rodríguez ( “El mariachi”, “Sin City”, “Planeta terror”, “Una noche en el infierno”), cuenta con  un Ben Afleck (“Gone Girl”, Angel de combate, “Grindhouse”) torpe y rígido, en el papel de un policía traumatizado por la desaparición de su hijita que, por suerte, es refractario a cualquier forma de sugestión mental porque el malo de esta película  -una auténtica caricatura del malo  tradicional- hipnotiza a sus víctimas para que cometan robos y asesinatos en contra de su voluntad. Nadie parece estar a salvo.      

Decidido a encontrar a su hija desaparecida, el detective Danny Rourke se ve inmerso en un laberinto mientras investiga una serie de asaltos a bancos que desafían la realidad y que le harán cuestionarse todo y a todos los que le rodean. Con la ayuda de Diana Cruz, una vidente superdotada, con la que emprenderá un viaje de búsqueda que parece suceder en una dimensión paralela, el detective  Rourke persigue y, al mismo tiempo, es perseguido por un espectro letal, el único hombre que él cree que tiene la clave para encontrar a su hija. Pero acabará descubriendo mucho más de lo que esperaba.

 

Robert Rodriguez se ha hecho un lugar en Hollywood siguiendo los pasos de Tarantino y pasando del thriller de acción de “Sin City· al género fantástico de “Una noche en el infierno”: En  el thriller psicológico « Hypnotic » (1) - que contiene todos los ingredientes habituales del género: atraco de banco, vertiginosa persecución de coches, armas variadas…- rodado en  Austin, donde el realizador es dueño de unos estudios,  nos presenta a un personaje con un poder hipnótico tan agudizado que lo ha convertido en su arma. Un personaje que es la maldad absoluta, embutido en un abrigo que nos evoca viejos recuerdos de  “Matrix”, sobre todo cuando salta desde el techo de un inmueble y desaparece.

 

Lo que alguien ha definido como “un pastiche involuntario” –difícil de salvar, que no ha conseguido levantar la taquilla en Estados Unidos y veremos aquí-  nos recuerda también muchas otras películas y muchos otros realizadores, a los que más que copiar parece haber parodiado en “un puzle mental desordenado”.

 

(1) “Hypnotic” llegar a los cines madrileños el viernes 27 de octubre de 2023

 

 

 

 

“Divertimento”, dirigir una orquesta también es cosa de mujeres

“La denuncia cede enseguida el paso a un tópico particularmente habitual en el cine según el cual el talento traspasa milagrosamente las jerarquías sociales”.(Cahiers de cinéma)

Inspirada en una historia real, la película « Divertimento » cuenta la historia de dos hermanas gemelas, dos adolescentes de 17 años procedentes de la inmigración argelina, dispuestas a todo para cumplir sus ambiciones artísticas: una quiere ser directora de orquesta y la otra violonchelista.

Drama musical dirigido por la cineasta y periodista Marie-Castille Mention-Schaar  (“Los herederos”, “A Good Man”), con Oulaya Amamra (Fumeur fait touser”, César a la Mejor Actriz Revelación en 2017 por “Divines”) y Lina El Arabi (Brutus versus Caesar”), que sigue los pasos de Zahia Ziouani, música francesa de origen argelino nacido en uno de los barrios periféricos de París y criada en una familia que cree en la superación y escucha el Bolero de Ravel. Dispuesta a conseguir llegar a dirigir una orquesta ignora los sarcasmos de sus compañeros de la escuela de música, que no conciben a una mujer en ese puesto,  y de un maestro despiadado (Niels Arestrup en el papel de Sergiu Celibidache, “Un profeta”, “Las mariposas negras”) que, a pesar de todo, acaba reconociendo el talento de la joven y convirtiéndose en su maestro.

Con 17 años, Zahia Ziouani sueña con ser directora de orquesta. Su hermana gemela, Fettouma, es violoncelista profesional y enamoradas de la música clásica desde la infancia. A las dos jóvenes les gustaría que la música fuese accesible a todos y en todas partes. Pero, ¿cómo realizar un sueño tan ambicioso en 1995, cuando se es mujer, de origen argelino, viviendo en Seine-Saint-Denis? Lo harán con determinación, pasión, valentía y, sobre todo, con el increíble proyecto de crear su propia orquesta sinfónica:, “Divertimento”, es el título de la película. Desde hace veinte años, Zahia milita a favor de la integración al tiempo que multiplica sus actuaciones por todo el país.

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A pesar de los inconvenientes de proceder de un medio social desfavorecido Zahia Ziouani, nacida en n1978, es hoy una de las directoras de orquesta más cualificadas de Francia, ha dirigido orquestas en diversos países y es una de las pocas mujeres que ha alcanzado renombre mundial. En Francia ha recibido las más altas distinciones: es Oficial de la Orden Nacional del Mérito y Comendadora de la Orden de ñas Artes y las Letras. Pero el camino no ha sido fácil y ha estado plagado de sacrificios y momentos duros: ha tenido que superar dos estigmas –ser mujer y argelina- en una sociedad tradicional, clasista y -¿por qué no decirlo?- también machista y patriarcal, que sigue pensando que hay oficios de hombres y de mujeres, y que sigue poniendo trabas a las mujeres que quieren saltarse esa división. 

Tanto Zahia como su hermana Fettouma, reconocida violonchelista, han conseguido hacer realidad su sueño de vivir de su pasión, pero también dedican parte de sus esfuerzos a colaborar en proyectos se sensibilización y promoción de la música sinfónica y operística, ofreciendo oportunidades a jóvenes con pocos recursos.  

“Divertimento” (1) es una ficción de corte clásico, que retrata una realidad muy concreta (y especial), "sin caer en la caricatura ni en el maniqueísmo".

 

(1) “Divertimento” se estrena en los cines madrileños el viernes 27 de octubre de 2023.

"La contadora de películas" , la magia del cine como sucedáneo de la realidad

 

 

Más internacional imposible. “La contadora de películas”, película estrenada en el Festival de Toronto y proyectada el pasado 21 de octubre en la sesión inaugural de la Semana de Cine de Valladolid (Seminci),  está dirigida por  la realizadora danesa Lone Scherfig (“Una educación”, “Un día”, “Italiano para principiantes”,Oso de Plata en el Festival de Berlín) y protagonizada por la francesa Bérénice Bejo (“The Artist”), el español Antonio de la Torre (“La trinchera infinita”, “El reino”) y el hispano-alemám Daniel Brühl (“Malditos bastardos”, “Rush”) –junto a las jóvenes chilenas Sara Beckar y Alondra Valenzuela-, a partir de un guión escrito por tres realizadores: el brasileño Walter Salles (“Diarios de motocicleta”, “Una familia brasileña”) y los españoles Isabel Coixet (“La vida secreta de las palabras”, “Learning to drive”, “La librería”) y Rafa Russo (“ Amor el defensa propia”, Nada que perder”, Goya al mejor corto 2022).   “La contadora de películas”, adaptación de la novela homónima del chileno Hernán Rivera Lettelier, Premio Nacional de Literatura (editada en España por Alfaguara), cuenta la historia de María Margarita, una adolescente que en el final de los años sesenta y principios de los setenta vive en un pueblo minero en el corazón del desierto de Atacama, que ha desarrollado el don de contar películas en un momento en que no hay ni televisión en los hogares. El padre trabaja en la minal de salitre como casi todos los hombres del pueblo. La madre se ocupa de los niños, con el secreto deseo de conseguir una vida en los escenarios o en la pantalla. Los domingos roda  la familia acude al cine  -“cuando el cine era el mayor acontecimiento social y el único entretenimiento que podía tener un pueblo”-para disfrutar de historias que les hacen soñar con otros mundos, y que más tarde comentarán en casa. Cuando un accidente condena al padre a vivir en una silla de ruedas, y a toda la familia a reducir gastos, deciden que solo uno de los niños vaya al cine, y después cuente la película a los demás. Por eliminación, es la pequeña María Margarita la designada. “Narrando y reinventando las historias que ha visto en pantalla, María Margarita inspirará esperanza a su pueblo y reflejará su propia lucha a través de la ficción, convirtiendo el contar películas en todo un arte” (El correo).    A medida que pasa el tiempo, el talento de la niña para escenificar lo que ha visto en el cine se extiende por el pueblo y cada vez acude más gente que no puede pagarse una entrada a escucharla, al tiempo que el país se dispone a protagonizar varios vaivenes políticos, que le llevarán desde los cortos años de la esperanza de Allende a la interminable noche negra de Pinochet..   Comedia dramática sobre el paso a la edad adulta, celebración del cine y retrato de las difíciles vidas de los mineros de Atacama (“El lugar más árido del planeta”), toda la acción descansa en las dos jóvenes actrices que encarnan a Maria Margarita adolescente y joven quien, en palabras de uno de los vecinos, “cuenta las películas en blanco y negro como si fueran en technicolor y cinemascope”, lo que anima al padre a cobrar la entrada a las sesiones, en una de las cuales, y evocando la célebre frase de Shakespeare “estamos hechos de la misma materia que los sueños”, la pequeña asegura: “Yo pienso que estamos hechos de la misma materia que las películas”.     Hermosa y triste, y también desigual en la narración, “La contadora de películas” es una mirada emocionante al pasado, a la llegada del cine a las pequeñas localidades y a la manera en que puede llegar a conformar una comunidad y hacer que se olvide de la cruda realidad cotidiana. Y una oda al lenguaje del cine, un lenguaje que ya es universal, que todos entendemos. “La contadora de películas” nos invita a evocar anteriores logros de la gran pantalla, como la magnífica « Cinema Paradiso » De Giuseppe Tortnatore (1988).     Para la directora Lone Scherfig “rl objetivo es hacer justicia a la novela, al guion y a una historia arraigada en la realidad. Esta debería ser una película a la que quisieran escaparse un domingo por la tarde sus personajes, una familia de mineros amantes del cine”. Los cinéfilos apreciarán las secuencias de clásicos como, entre otras,  “Senderos de gloria”, “El hombre que mató a Liberty Balance”, Espartaco”, “Desayuno con diamantes”, “El apartamento, “De aquí a la eternidad”, “Los diez mandamientos” o “Los paraguas de Cherburgo”, que salpican los relatos de la niña.

 

(1) “La contadora de películas” se estrena en los cines de Madrid el viernes 27 de octubre de 2023.

 

Irán : condenadas por « cooperación con Estados Unidos » las periodistas que hace un año informaron de la muerte de Masha Amini

Las periodistas condenadas (Reporteros sin Fronteras)

Encarceladas en la tristemente célebre prisión de Evin, en Teherán –donde habitualmente se  viola y tortura a los internados, a veces hasta la muerte- las periodistas  Elaheh Mohammadi, de 36 años y Niloufar Hamedi, de 31, se encontraban en espera de sentencia desde finales de septiembre de 2022, cuando las detuvieron por informar sobre el asesinato en una comisaría de la capital iraní de la joven kurda de 22 años Mahsa Amini, tras ser detenida por la policía de la moral porque llevaba mal puesto el velo islámico.

Después de un proceso que se inició el pasado 29 de mayo y se ha prolongado durante cinco meses a puerta cerrada, la agencia judicial Mizan Online ha informado de que el tribunal condena  a siete años de cárcel a Niloufar Hamedi, periodista del diario reformista Shargh, por colaboración con Estados Unidos, cinco años por complot contra la seguridad del país y un año por propaganda contra la República Islámica. La periodista fue detenida cuando acudía al hospital para interesarse por el estado de la joven, que había sido maltratada en la comisaría, y tomó una fotografía de la familia enlutada que después publicó en las redes sociales.  

. Para Elaheh Mohammadi, que cubrió los funerales de masha Amidi en su calidad de reportera del diario Ham Mihan, la condena ha sido de seis años de cárcel por colaboración con Estados Unidos, cinco más por complot contra la seguridad del país y otro año por propaganda contra la República Islámica reportera del diario Ham Mihan, quien  viajó a Saqqez, la ciudad natal de Masha Amini, donde cubrió para su periódico los funerales de la joven fallecida.